Позже Легар вспоминал:

» Прослушав только первые такты моей музыки, директора театра Карчаг и Вальнер заткнули уши и закричали:

— Это ужасно! Это не музыка! Это призрак банкротства! Эти музыкальные новшества у нас успеха иметь не могут!  Где тут Вена? Поющая, смеющаяся, чувствительная Вена, которую хотят увидеть и услышать наши зрители в каждой оперетте?

Я сидел, как на угольях. «Наверно, они правы, — думал я. — Они старые практики, а я неопытный дилетант».

Директора заявили, что нужно вернуть Хойбергера, у него трезвая голова, он не будет делать ненужных экспериментов, или пускай пригласят другого композитора, например, Рейнхардта или Хельмесбергера.

Но Виктор Леон был твёрд.

— Как вы не понимаете, — сказал он, — что оперетта с этой музыкой будет самой большой удачей в вашей антрепренёрской жизни?»

Директора даже предложили Легару 5000 крон, если тот откажется от контракта. Но актёры театра, с увлечением репетировавшие спектакль, поддержали молодого автора.

Премьера оперетты состоялась в венском театре «Ан дер Вин» 30 декабря 1905 года, дирижировал сам Легар. Успех был грандиозным. Зрители вызывали на «бис» многие номера, а в финале устроили шумную нескончаемую овацию. Аншлаги спектакля имели место на протяжении всего 1906 года, оперетту спешно ставили по всему миру: Гамбург, Берлин, Париж, Лондон, Россия, США, даже Цейлон и Япония. Многие критики и ценители сравнивали музыку Легара начала 1900-х с лучшими творениями Пуччини, хвалили композитора за удачное сочетание венского стиля «со славянской меланхолией и французской пикантностью».

Сам Легар позднее пояснил:

«С «Весёлой вдовой» я нашёл свой стиль, к которому стремился в предыдущих произведениях… Я думаю, что шутливая оперетта не представляет интереса для сегодняшней публики…Автором музыкальных комедий я не мог бы быть никогда. Моя цель — облагородить оперетту. Зритель должен переживать, а не смотреть и слушать откровенные глупости…»

Харьковский театр является первым в Украине государственным театром музыкальной комедии. В 1929 году на его сцене состоялась премьера «осовремененной» оперетты Жака Оффенбаха «Орфей в аду»

Ученики реформатора украинского театра Леся Курбаса — Борис Балабан, Януарий Бортник, Богдан Крыжановский, писатель Остап Вишня и композитор Алексей Рябов стали основателями советской украинской оперетты.

Более 60 спектаклей написано и поставлено специально для Харьковского театра музыкальной комедии. Среди них — жемчужины национального искусства: «Свадьба в Малиновке», «Сорочинская ярмарка» и «Майская ночь».

Продолжая традиции, главный режиссер, Заслуженный деятель искусств Украины Юрий Старченко и главный дирижер, Заслуженный деятель искусств Украины Шалико Палтаджян впервые в Украине поставили рок-оперы «Юнона» и «Авось» и «Иисус Христос — суперзвезда».

Начало XXI века труппа театра встретила в поиске новых интерпретаций классики: культовый мюзикл «Моя прекрасная леди» Фредерика Лоу, музыкальная комедия «Сорочинская ярмарка» А. Рябова и постановки современных произведений: музыкальная сказка «Осторожно! Волшебный лес» М. Мокиенко, А. Усачева, С. Махотина, оперетта «Прекрасная Галатея» Ф. Зуппе, а также репертуарные гала-концерты «Все секреты оперетты» и ревю «Виват, Кальман!», ревю для детей «В гостях у сказки».

Сегодня в репертуаре Харьковского академического театра музыкальной комедии — более двадцати спектаклей для взрослых и детей — лучшие образцы оперетты, мюзикла, музыкальной комедии, рок-оперы, необычные бенефисы и яркие концерты, которые идут на русском и украинском языках.

По случаю 85-летия театра, 1 ноября в 17:00 на большой сцене Харьковского национального академического театра оперы и балета имени Н. Лысенко (ул. Сумская, 25) состоится праздничный концерт с участием актеров театра музыкальной комедии.

Еще один праздничный концерт состоится 8 ноября в 17:00 уже на сцене Харьковского академического театра музыкальной комедии (ул. Карла Маркса, 32). Своих коллег придут поздравить артисты других театров, в том числе Киевской оперетты, Полтавского областного музыкально- драматического театра имени Н.В.Гоголя, и многие другие.